大皖新聞記者姚一鳴 徐琪琪 余康生

8月28日上午，“紅星照耀中國?千里躍進(jìn)大別山”2025鄂豫皖主流網(wǎng)絡(luò)媒體行活動，走進(jìn)河南省信陽市光山縣文殊鄉(xiāng)花山村。沿著山間97級石階緩緩攀登，89歲的退伍老兵王茂貴停下腳步——一處烈士墓靜靜矗立在眼前。他挺直微駝的脊背，抬手敬上一個標(biāo)準(zhǔn)軍禮，聲音沙啞卻飽含深情：“老朋友們，今天我又來看你們了。”這樣與烈士“赴約”的日子，他已堅守了整整57年。

王茂貴拾階而上，走向烈士墓（大皖新聞記者余康生攝）

王茂貴敬禮

時間回溯至上世紀(jì)50年代，年輕的王茂貴懷揣著保家衛(wèi)國的赤誠報名參軍，在軍營中淬煉出對革命事業(yè)的深厚信仰。退伍回鄉(xiāng)后，一次偶然的機(jī)會，他在村旁山崗上發(fā)現(xiàn)了幾座斑駁的烈士墓碑。經(jīng)村民講述得知，墓碑之下，安葬的是當(dāng)年為民族解放事業(yè)犧牲的紅軍戰(zhàn)士。這份發(fā)現(xiàn)像一顆種子，在他心中生根發(fā)芽。1968 年，王茂貴主動扛起義務(wù)守墓的責(zé)任：每逢時節(jié)，他都會清理墓前的雜草，用棉布細(xì)細(xì)擦拭墓碑上的灰塵，讓烈士英名始終清晰；他還趁著農(nóng)閑，在墓地周邊陸續(xù)栽種了百余棵樹木，如今綠樹成蔭，為烈士長眠之地筑起一片清幽。“就想讓英雄們住得‘舒服’些，不能讓他們被遺忘。”

王茂貴細(xì)心擦拭烈士墓

“我是一名老兵，我對革命不但有感情，而且感情很深。如果我犧牲了，也會有戰(zhàn)友為我守墓。”談及堅守的初心，王茂貴眼神堅定。57年來，他不僅守住了烈士墓的整潔與莊嚴(yán)，更守住了“為紅軍守墓、為英雄尋親”的誓言。隨著花山寨會議舊址成為紅色教育基地，前來參觀學(xué)習(xí)的游客日益增多，王茂貴又主動當(dāng)起了義務(wù)講解員。他把烈士們的故事、當(dāng)年的戰(zhàn)斗歲月娓娓道來，讓紅色記憶在一遍遍講述中代代流傳。

如今，王茂貴已經(jīng)89歲了，他坦然地說：“我這把年紀(jì)，不知道哪一天就‘走’了，但這墓不能沒人管。”他的家中有兩個孫子、兩個重孫，他希望后輩能把烈士墓繼續(xù)守下去“當(dāng)年是他們（烈士）用命打下了江山，才有我們現(xiàn)在的好日子，這份恩情不能忘。”王茂貴最期盼的，便是這份守護(hù)能成為家族的“傳承”——等自己走后，孫子、重孫能接過守墓的擔(dān)子，把烈士墓守好，把紅色精神傳下去。